Transborador Discovery despegó de regreso a la Tierra

Se separó de la Estación Espacial Internacional completando una jornada espacial y presentando algunas complicaciones

El transbordador Discovery se separó hoy de la Estación Espacial Internacional (EEI), doce días después de iniciar una misión para trasladar más de siete toneladas de suministros y equipos a la estación.
El piloto de la nave, James P. Dutton, logró la separación del transbordador a las 12:52 GMT (07:52, hora peruana), y después voló alrededor de la EEI, en una órbita de 360 grados, para realizar una serie de fotografías y vídeos de la parte exterior del complejo espacial.
Si no surgen problemas por mal tiempo, el Discovery regresará al Centro Espacial Kennedy en Florida el lunes por la mañana, alrededor de las 12:51 GMT (07:51, hora peruana), explicó la agencia espacial estadounidense (NASA) en su página de internet.

DISCOVERY EN EL ESPACIO

Durante su estancia en la EEI, los astronautas del Discovery trasladaron un total de 7,6 toneladas de suministros y experimentos a la estación, apoyándose principalmente en el módulo multipropósito Leonard.
En su último viaje de ida y vuelta a la EEI, ese módulo de logística ahora regresará a la Tierra con 2,5 toneladas de resultados de varios experimentos científicos, así como “deshechos”.
Cuando regrese a la EEI, en septiembre próximo, el módulo Leonardo quedará instalado en la estación espacial como una especie de “armario” permanente.
El desplazamiento del módulo desde el laboratorio Harmony de la EEI al Discovery se había demorado como consecuencia de problemas para desajustar sus tuercas.

COMPLICACIONES

La misión también tuvo problemas con una válvula del tanque de amoníaco del sistema de enfriamiento del complejo, el cual en un momento planteó la posibilidad de que se agregara una cuarta caminata.
Sin embargo, el jueves las autoridades de la NASA determinaron que el problema no era grave y que se podrá resolver en las misiones siguientes de los transbordadores.
Después de este viaje, la NASA tiene previstas otras tres misiones de los transbordadores, que serán retirados de servicio a finales de este año.
El presidente de EE.UU., Barack Obama, ha incrementado en 6.000 millones de dólares el presupuesto para la NASA para el año fiscal 2011 que comienza en octubre próximo, para financiar los planes de la agencia en un plazo de cinco años.